Maresca chính thức ký hợp đồng với Man City - Ảnh: Fabrizio Romano

Theo Sky Sports, Man City đã đạt thỏa thuận với Chelsea để đưa Maresca trở lại Etihad. Đội chủ sân Etihad phải trả hơn 17 triệu bảng (20 triệu euro) tiền bồi thường nhằm giải phóng hợp đồng của chiến lược gia người Italia. Maresca ký hợp đồng có thời hạn ba năm và sẽ bắt đầu nhiệm kỳ mới ngay trước mùa giải 2026/27.

Đây không phải lần đầu tiên HLV 46 tuổi làm việc tại Man City. Ông từng dẫn dắt đội U23 của CLB vô địch Premier League 2 mùa giải 2020/21 trước khi trở thành trợ lý thân cận của Pep Guardiola trong mùa giải 2022/23, thời điểm Man City giành cú ăn ba lịch sử gồm Premier League, FA Cup và Champions League.

Sau đó, Maresca chuyển sang Chelsea và có một mùa giải thành công. Ông giúp đội chủ sân Stamford Bridge giành chức vô địch UEFA Conference League và FIFA Club World Cup, đồng thời đưa "The Blues" kết thúc Premier League ở vị trí thứ năm, cao hơn năm bậc so với mùa giải trước. Tuy nhiên, hai bên đã chấm dứt hợp đồng theo thỏa thuận chung vào ngày đầu năm mới, dù Maresca vẫn còn ba năm rưỡi trong hợp đồng.

Trong buổi ra mắt trên trang chủ Man City, Maresca không giấu được sự hào hứng khi trở lại đội bóng cũ. Chiến lược gia 46 tuổi cho biết: "Manchester City là CLB mà tôi hiểu rất rõ và cơ hội được dẫn dắt đội bóng này thật tuyệt vời. Đây là một tập thể được vận hành cực kỳ chuyên nghiệp. Mọi thứ đều được lên kế hoạch rõ ràng và hướng đến sự hoàn hảo. Đó là môi trường lý tưởng với bất kỳ HLV nào".

Maresca sẽ kế nhiệm Pep Guardiola - Ảnh: @brfootball

"Đây là lần thứ ba tôi làm việc tại Man City. Tôi hiểu văn hóa, những yêu cầu cũng như kỳ vọng của CLB. Tôi rất nóng lòng được bắt đầu làm việc với các cầu thủ. Mục tiêu của chúng tôi là chiến thắng, chơi thứ bóng đá đẹp và tận hưởng áp lực khi đại diện cho Manchester City", ông nói thêm.

Maresca tiếp quản chiếc ghế nóng sau khi Pep Guardiola quyết định chia tay Etihad vào cuối mùa giải 2025/26. Nhà cầm quân người Tây Ban Nha khép lại 10 năm huy hoàng cùng Man City với 17 danh hiệu lớn, trong đó có 6 chức vô địch Premier League và 1 Champions League.

Mùa giải vừa qua cũng đánh dấu lần đầu tiên trong sự nghiệp cầm quân Guardiola không thể vô địch giải quốc nội trong 2 mùa liên tiếp, khi Man City thất bại trong cuộc đua với Arsenal.

Việc bổ nhiệm Maresca cho thấy ban lãnh đạo Man City tiếp tục đặt niềm tin vào triết lý bóng đá đã được Guardiola xây dựng suốt nhiều năm qua. Với kinh nghiệm từng làm việc trong hệ thống của đội bóng và hiểu rõ cách vận hành tại Etihad, chiến lược gia người Italia được kỳ vọng sẽ duy trì bản sắc kiểm soát bóng và đưa Man City trở lại vị thế số một của bóng đá Anh.