Ramos ghi bàn thắng quý như vàng giúp Bồ Đào Nha vượt qua Croatia - Ảnh: ESPN

Trước đối thủ giàu kinh nghiệm và đầy bản lĩnh như Croatia, Bồ Đào Nha trải qua gần 110 phút vô cùng khó khăn. Dù sở hữu những ngôi sao như Cristiano Ronaldo, Bruno Fernandes hay Rafael Leao, Bồ Đào Nha vẫn nhiều lần rơi vào thế bế tắc trước hàng phòng ngự được tổ chức kín kẽ của đối phương. Khi trận đấu tưởng như sẽ phải bước sang hiệp phụ, HLV Roberto Martinez quyết định tung Goncalo Ramos vào sân thay Ronaldo với hy vọng tạo nên khác biệt.

Và quyết định ấy nhanh chóng phát huy tác dụng. Phút bù giờ thứ 4, từ một pha phối hợp bên cánh phải, bóng được đưa vào vòng cấm và Ramos bật cao đánh đầu dũng mãnh hạ gục thủ môn đối phương. Bàn thắng đến đúng vào thời điểm không ai ngờ tới, khiến cả băng ghế dự bị Bồ Đào Nha lao vào sân ăn mừng trong cảm xúc vỡ òa.

Pha lập công ấy lập tức gợi nhớ đến ký ức huyền thoại tại Stade de France cách đây một thập kỷ. Năm 2016, khi Cristiano Ronaldo phải rời sân vì chấn thương trong trận chung kết EURO, Eder, cầu thủ vốn không được đánh giá cao, bất ngờ ghi bàn thắng duy nhất vào lưới đội tuyển Pháp trong hiệp phụ, mang về danh hiệu lớn đầu tiên trong lịch sử bóng đá Bồ Đào Nha.

Eder cũng từng hóa người hùng của Bồ Đào Nha tại EURO 2016 sau khi vào sân từ ghế dự bị - Ảnh: Telegraph

Giờ đây, Goncalo Ramos cũng bước ra từ băng ghế dự bị để trở thành người hùng của ĐT Bồ Đào Nha. Dù hoàn cảnh và tính chất trận đấu khác nhau, cả hai đều có điểm chung là xuất hiện vào lúc đội bóng cần nhất và ghi bàn thắng mang ý nghĩa quyết định.

Đây cũng không phải lần đầu Ramos tỏa sáng ở một giải đấu lớn. Tại World Cup 2022, anh từng gây tiếng vang khi lập hat-trick vào lưới Thụy Sĩ ở vòng 1/8 sau khi được lựa chọn thay Cristiano Ronaldo trong đội hình xuất phát. 4 năm sau, Ramos tiếp tục chứng minh khả năng tạo khác biệt dù chỉ được sử dụng như một quân bài chiến thuật.

Trong khi Cristiano Ronaldo thu hút mọi sự chú ý với bàn thắng đầu tiên trong sự nghiệp ở vòng knock-out World Cup, Goncalo Ramos lại là người khép lại trận đấu theo cách không thể kịch tính hơn. Một người phá bỏ lời nguyền kéo dài suốt nhiều kỳ World Cup, người còn lại hóa thân thành "Eder mới", viết tiếp truyền thống về những siêu dự bị luôn biết cách thay đổi số phận của bóng đá Bồ Đào Nha.

Chiến thắng nghẹt thở trước Croatia không chỉ đưa Bồ Đào Nha tiến vào vòng 1/8 mà còn tiếp thêm sự tự tin cho thầy trò Roberto Martínez trên hành trình chinh phục chức vô địch thế giới đầu tiên trong lịch sử. Và nếu cần thêm những khoảnh khắc định mệnh, người hâm mộ Bồ Đào Nha hoàn toàn có quyền tin rằng Goncalo Ramos sẽ còn tiếp tục sắm vai người hùng, giống như Eder từng làm cách đây 10 năm.