Dù phải thi đấu gần như toàn bộ hiệp hai chỉ với 10 người, Tam sư vẫn kiên cường bảo toàn chiến thắng 3-2, qua đó giành vé vào tứ kết. Mọi thứ có thể đã dễ thở hơn cho thầy trò Thomas Tuchel nếu như Jarell Quansah không bị đuổi.

Sau hiệp một đầy ấn tượng trên sân Azteca, tuyển Anh dẫn trước 2-1 và bước ngoặt xảy ra với Quansah. Được bố trí đá hậu vệ phải bất đắc dĩ, cầu thủ 23 tuổi lao vào tranh bóng với Jesus Gallardo đầy dũng mãnh và khiến các fan lo sợ tình huống xấu nhất có thể sẽ đến. Trong tình huống này, chân phải của Quansah đi qua bóng rồi đạp thẳng vào ống đồng chân trái của Gallardo.

Trọng tài Alireza Faghani ban đầu cho trận đấu tiếp tục, nhưng các cầu thủ Mexico phản ứng quyết liệt. Sau khi nhận tín hiệu từ tổ VAR, ông ra màn hình xem lại tình huống. Chỉ mất vài giây quan sát, Faghani quay trở lại sân, tiến thẳng tới Quansah và rút thẻ đỏ trực tiếp ở phút 54.

Trên mạng xã hội, các fan chê bai Quansah cũng như ngầm "đá xoáy" Tuchel vì chọn cầu thủ từng không được Liverpool trọng dụng, bị bán sang Leverkusen để đưa tới kỳ World Cup lần này. Quan điểm của fan rất rõ ràng: "Tuchel rất hay nhưng có những lựa chọn mang tới World Cup lần này lại có vấn đề, dù không phải toàn bộ" hay "Quansah nhưng chưa bao giờ cậu ta biết quan sát. Đó là lý do vì sao Liverpool bán đi đó", "May cho Quansah là Anh vẫn đi tiếp không thì cậu ta đừng mong yên bình về nhà"...

Với chiếc thẻ đỏ này, Quansah trở thành cầu thủ thứ tư trong lịch sử tuyển Anh bị truất quyền thi đấu tại một kỳ World Cup, sau Ray Wilkins, David Beckham và Wayne Rooney. Điều đó khiến đoàn quân của HLV Thomas Tuchel phải bảo vệ cách biệt mong manh trong hơn 36 phút còn lại của thời gian thi đấu chính thức, cùng 11 phút bù giờ.

Ngay sau đó, Tuchel quyết định rút Bukayo Saka, người có dấu hiệu gặp vấn đề về thể lực, để đưa John Stones vào sân nhằm gia cố hàng phòng ngự. Chỉ ba phút sau sự thay đổi này, tuyển Anh nới rộng cách biệt lên 3-2 khi Harry Kane thực hiện thành công quả phạt đền do Anthony Gordon mang về.

Những nỗ lực tiếp theo chỉ giúp Mexico có được bàn thu hẹp khoảng cách xuống còn 2-3 nhờ công Raul Jimenez ở phút 69. Trước hàng thủ có tổ chức và chơi quả cảm của Anh, Mexico đành ngậm ngùi chia tay World Cup. Còn với Anh, họ sẽ đối đầu với Na Uy ở vòng tứ kết.