Việt Anh từng là trung vệ hàng đầu của bóng đá Việt Nam. Ảnh - Minh Tuấn

Sau 13 năm gắn bó với Hà Nội FC, với 78 trận ra sân, 9 bàn thắng, 1 chức vô địch V.League và 2 Cúp Quốc gia, Bùi Hoàng Việt Anh đã chuyển đến khoác áo CAHN. Ngay ở mùa giải đầu tiên (V.League 2023/24), trung vệ sinh năm 1999 đã chứng minh mình "đáng đồng tiền bát gạo" với 25 trận ra sân và đóng góp 5 bàn thắng. Thật tiếc, năm ấy, CAHN chỉ về đích ở vị trí thứ 6 tại giải đấu đấu cao nhất của bóng đá Việt Nam.

Không ít người cho rằng, Việt Anh đã vươn tới đẳng cấp của một trung vệ hàng đầu, bởi không chỉ ở CLB mà trong màu áo ĐTQG, anh cũng chơi đầy ấn tượng. Cần nhắc lại, dưới triều đại HLV Park Hang Seo, Việt Anh chỉ đóng vai "kép phụ". Anh được xem là phương án dự bị cho những đàn anh như Quế Ngọc Hải, Bùi Tiến Dũng, Duy Mạnh, Thành Chung và cả Thanh Bình. Tuy nhiên, kể từ khi HLV Philippe Troussier tiếp quản chiếc ghế HLV ĐT Việt Nam, mọi thứ đã thay đổi.

Việt Anh trở thành sự lựa chọn số 1 của HLV Philippe Troussier tại Asian Cup 2023. Anh đá đủ 270 phút ở vòng bảng trong các trận gặp Nhật Bản, Indonesia và Iraq. Đó đều là những trận đấu mà trung vệ này nhận điểm số cao nhất trong số các Chiến binh Sao vàng. Ở thời điểm đó, Việt Anh thực sự trở thành hình mẫu của một trung vệ toàn năng. Anh không chỉ phòng ngự xuất sắc, chuyền bóng chính xác mà còn hiệu quả trong những pha băng lên tham gia tấn công. Một trong những bàn thắng để đời của Việt Anh là cú đánh đầu tung lưới Iraq. Tất nhiên, cũng phải nhắc đến tình huống đánh đầu kiến tạo cho bàn thắng của Tuấn Hải trong trận thua 2-4 trước Nhật Bản, cũng tại Asian Cup 2023.

Trung vệ của CAHN chưa khẳng định được vai trò trong màu áo ĐTQG.

Màn trình diễn của Việt Anh khiến người ta gần như quên đi những đồng đội chơi bên cạnh anh. Nhưng rồi, con tạo xoay vần, HLV Troussier rời đi sau những chuỗi ngày thất vọng cùng đội tuyển. Đó cũng là thời điểm Bùi Hoàng Việt Anh dần đánh mất vị trí của mình. Trung vệ của CAHN vẫn thường xuyên có mặt trong các đợt hội quân, nhưng số lần ra sân ngày càng thưa dần. Tại AFF Cup 2024, Việt Anh chỉ đá chính duy nhất 1 trận. Và đó cũng là số trận mà cầu thủ 27 tuổi này được ra sân tại vòng loại Asian Cup 2027.

Có thể những chấn thương đã ảnh hưởng đến phong độ của Việt Anh, nhưng đó cũng chỉ là một phần. Thực tế, trong sự nghiệp, mỗi cầu thủ đều phải trải qua những giai đoạn như thế. Dẫu vậy, người ta vẫn cảm thấy tiếc cho Việt Anh bởi anh "rơi" nhanh hơn sự hình dung của nhiều người. Không chỉ ở ĐTQG mà cả ở CLB. Thống kê cho thấy, mùa này Việt Anh chỉ đá 15 trận cho CAHN và ghi 1 bàn thắng. Mùa trước, anh cũng chỉ ra sân 16 trận cho nhà ĐKVĐ V.League 2025/26.

Bỏ lại sau lưng những con số không mấy ấn tượng nói trên, Bùi Hoàng Việt Anh cần xem đây là cơ hội để làm mới chính mình khi khoác áo ĐTQG. Thực tế, anh không cần tìm lại vị thế số 1 dưới thời Troussier. Điều quan trọng nhất lúc này là tìm lại bản ngã, khôi phục đẳng cấp vốn có. Nói cách khác, đối thủ lớn nhất của Việt Anh không phải những đồng đội như Duy Mạnh, Ngọc Bảo, Xuân Mạnh, Thành Chung; mà đối thủ hiện tại là chính... bản thân anh.